云巢
且把浮名换了浅斟低唱

五十六

这几天天气慢慢转暖但一直阴雨连绵，我浑身没一处骨头是不疼的，大概是去年冬天落下的病根。我在姜慈的宅子里住了四天，终日无所事事，把这屋子里里外外都摸透了，连个狗洞都没找到。若是能顺着那山泉从假山上爬出去倒是个可行的方法，就是危险了点，我靠在廊亭的柱子看着池中悠哉游哉的那几尾小鱼儿若有所思。

用过午膳，我抹了抹嘴，翻出纸笔给那丫头写下了几个菜名，她脸一阵红一阵白，小声地问我是不是饭菜不合胃口，我笑着摇了摇头，只是这几年我口味确实变了许多，小时候喜欢吃的现在都不怎么感兴趣了。我这人容易得寸进尺，被软禁了还要点菜吃，没有半点自觉。

相比换几个菜，其实我更想知道的是阿缜的近况，可我旁敲侧击那丫鬟是一个字都不肯吐露，只会推说不知。我十分不安，总有一种不太好的预感，这源于我所发现的关于阿缜的那点变化。

那丫头收拾完就立刻动身离开，见她撑开油纸伞还没走出院子裤子和鞋就都已经湿透，我拍了拍门弄出了点响声叫住了她，从屋子里翻出了一件油绢雨衣。她有些不好意思，我倒是十分心安理得，反正这本来就是姜慈的东西。

雨声正烦，我在门口立了会儿就膝盖疼得站不住，却听外头一声女人的尖声惨叫，我大吃一惊，顾不得大雨冲了出去，等到了门口只消一眼就吓得魂飞魄散。地上七七八八倒了好几具尸体，那些都是看守宅子的护卫，虽都不认识但面熟得很，各个脖子处都被捅出了个血窟窿，干净利索看不出多余的伤。那丫头跌倒在地上，浑身发抖地哀叫求饶，那支银枪的枪头正对着她的喉咙。

马打了个响鼻，地上的血被雨水冲刷得干净，我在一个接一个的寒颤后终于回过神来。阿缜的脸上没有丝毫表情，他就如同他手上的那杆枪一样，冰冷且没有一丝怜悯。他头发有些散乱，下巴冒出了青色的胡茬，整个人看起来消沉又狼狈，像是在阴处搁置久了的花，颓败而没有生气。他见到我时眼睛亮了，立刻丢掉手中的枪，大步走到我的面前，一把将我揽进怀中，一遍遍摩挲着我的背脊，沉默良久之后喉咙里终于发出压抑的悲泣，仿佛一头受伤而四处攻击的猛兽。他用滚烫又起了皮的唇亲吻我的脸，反反复复，传递而来的是与他外表极其不符的热烈，可我却觉得越来越冷，那种被冰水从头浇下的冰冷渗入了骨髓。

阿缜把我带回了他自己住的地方，这次我没有再拒绝。我坐在床边喝着姜汤，换下了湿透的鞋袜和衣衫。阿缜这些天应该都在寻我，尽管他并未在我面前提起，但从他的模样我就可以猜出一二，但没想到的是，最终还是我从云城带来的那匹白马带着他找到了我。

姜汤里溶了不少糖，但依旧辛辣冲鼻。我尽量不去想那些被阿缜杀了的人，可捧着碗的手还是在微微发抖。这种感觉和在昆稷山时完全不同，我知道在他的眼中这些都是企图伤害我的人，他所做的一切只是为了保护我，我哆嗦着咽下姜汤，心里却有一个声音在不停小声地说，我不能就这样成为他施暴的借口，这同样也不能掩饰他已有所改变甚至变得令我感到有丝陌生的事实。

这件事绝不会就这样轻易地过去。我有一种预感，在阿缜如此沉默的背后，会是一场惊天动地的嬗变。他一直小心翼翼，可我不可能永远一无所知。

门“吱呀”地开了，我应声抬头，看见阿缜抱了一床新被褥走了进来，便挪了挪屁股，让他把床铺好。

“这些天总不见晴，等天好了，再拿出去晒晒……”他说着无关紧要的话，我也心不在焉地听着，可他说着说着，声音却慢慢低了下去，最后屋子里彻底归于寂静。他本来就不是善言的人，也不爱说话，现在没有了我的回应，一切都变得滑稽又尴尬。我俩仿佛都小心翼翼地不去触碰着一根看不见的弦，我和他多年相处从未有过现在这种情况，以前即使两个人都不说话，也不会觉得有什么别扭，可现在却令我连一刻都待不下去。

“怎么不说话？”他见我手中的碗已经空了，便极为自然地接了过去。

就算我能说话此刻也不想同他说一个字，他心里应该十分清楚，却还要明知故问，阿缜从来都是个直肠子的人，何时学会了这么多弯弯绕绕，甚至还要在我面前迂回宛转。我连看都不愿再看他，偏过头暗自生着闷气。

“少爷，我不是故意的……我真的没有想要杀他们，我……我控制不了自己……”他的声音很低，但尾音竟有些控制不住地打颤，我吃惊地转头看向他，听他继续脸色发白地向我坦白他内心挥之不去的恐惧，“你不见了，我不知道该怎么办，我怕。”

我叹了口气，目光落在了他肩上，他有所察觉，忙道，“只是皮肉外伤，没什么大碍。”

我皱眉，一下子就想到了他在武场上被对方砍伤的情景，他索性拉开衣领，露出半只肩膀，给我看已经重新上药包扎的伤口，可我对他伤口淋雨沾水依旧不满。

我无法开口，只得拉起他的手，在他掌心里写下几个字，告诉他我暂时失声的事。他脸上立刻阴沉了下来，我不能将原因直接告诉他，却也不能任由他猜测把这笔账算到姜慈的头上，连忙写下解释，这不过只是暂时的。他看着我，眼神竟有些痛苦，我不甚明了，可心里却跟着痛了起来。

这大概已变成了一种本能，我和他，完全没有血缘的两个人，却有种无法言说的默契，感受对方的感受，在意对方的在意。

我凑过去轻轻吻了他一下，用舌尖小心地濡湿他干裂的唇，他一动都不敢动，任由我的舌头撬开他的唇齿在其中肆意地捉弄。突然，我腰上一紧双脚就离了地被他抱了起来，我惊得忙用手搂住他的脖子，又忽然想起他肩上的伤，手都不知该往哪里放才好。再低头，就发现他正仰头看着我，脸颊竟有些泛红。

看着他一逗就会害羞的脸，眼神中透着的还是我熟悉的清亮，我就明白无论他如何改变，他始终还是那个陪我一起长大的少年。


五十七

我原本以为这几天道贺的人会络绎不绝，没想到却格外清净，一个上门的客人也没有。阿宇告诉我，是陛下赐了间新宅连同仆役给新科武状元，恭贺的人都直接到新宅去了，他也从武璋军调任至禁军营护卫皇城，可这些事阿缜一点儿都没同我说过。

二娘的痴傻日愈严重，嘴里一直叫着我的名字，每每我去后院看她，她那双浑浊黯淡的眼睛才会亮一亮，拽着我的手不放，拿些拨浪鼓、布老虎之类的小孩玩意送我。这些东西我拿也不是，不拿也不是，低头看着样式都是旧的，可保存得十分好，看起来还像是新的一样。

“这是嬷嬷给你买的，”二娘是锦州人，离南湘很近，说话口音也与那边很接近，她忽然有些不好意思地问我，“鸣儿喜欢吗？”

她很少敢这样亲昵地叫我，以往我都会给她脸色瞧，我看着她已经全白的头发和苍老的脸，轻轻点了点头。她得了我的肯定，像个孩子似的兴奋了起来，“鸣儿要都藏起来，不能被她们瞧见了，否则就都没了……没了……”

她喃喃着“没了没了”，神情也跟着黯淡了下来。

我还是说不了话，阿缜心焦，找了不少大夫都瞧不出个所以然，反倒是我一直在宽慰他。我知道他总把所有事都揽到自己身上，怪自己没有照顾好我，尤其是姜慈那件事之后，他特意遣了自己的两名护卫寸步不离地保护我，就算是在家里，也要守在我屋子门口。

那对兄弟面容极为相似，年纪也不过就十四、五岁，云城人，父亲早早被抓去当兵，一直了无音讯不知死活，下面原本还有个小妹，在某一年深秋被他们年迈的奶奶领了出去，就再也没回来过。去年冬天两人母亲病重，兄弟俩花光了贱卖祖屋田产得来的钱还是凑不够，不得已只得有一个出来插标卖首，可两人谁也不舍得让对方为奴，被奔去投军的阿缜撞见，施了银子，可老母还是没挨过今年这个绵长的冬季。兄弟俩安葬了母亲，孑然一身无牵无挂，索性跟着阿缜一同入伍了。

两人就叫阿大、阿二，乡下小子性子单纯老实但有些畏生，老是被阿宇那些滑头小鬼欺负，和我说话毕恭毕敬，对阿缜则是崇拜尊敬。可惜，他俩都没读过书，我写字他们不识，所以我们之间甚少交流，他们只知阿缜叫我少爷，对于我的身份一概不知。

我要出趟门，阿大、阿二都面露难色，我只得留下字条说明去向，叫阿大跑了一趟禁军营，结果过了晌午阿缜就回来了。

他要亲自陪我去。

阿缜的过度保护与担忧令我心里说不出是什么滋味，我痛恨自己连自我保护的能力都没有，总是令他担心，我只希望这一切都能快结束，我们都能从这接二连三的噩梦中逃离出来。

崇翘没料到我会把阿缜带来，可神色也只是微微一滞，立刻换上笑颜，“崇翘见过霍大人，当初一见便知霍公子并非池中之物，没成想再见已是陛下钦点的新科武状元了，果真是一飞冲天。恭喜霍大人，恭喜鹿公子。”

阿缜不言不语，只是淡淡地看着崇翘。近几日类似的恭维恐怕他已经听了不少，加之他性格使然，于此仿若未闻。崇翘看惯了人脸色，对他的不理睬只是报以粲然一笑。我好不容易“说服”阿缜先下楼，就看见崇翘坐在对面一双眼来回打量。

“你们俩，”他细白的手指摩挲够了茶杯的边缘，拿起来沾湿了嘴唇，“看上去关系和过去不一样了。”

他是何许人也，我根本就没有想要隐瞒我和霍缜之间的关系。我瞥了他一眼，在纸上写下“宋珉”二字推给了他。他拿起那片纸手指划过那个名字，目光流连不忍移开，叹了口气。我猜测他们大概已经很久没有见面了。

而我最近和宋大人也没有多少接触。一来我被姜慈“请去”数日，回来后又住到了阿缜那里，就算是有心想要同他联系也没有那个机会了，更何况他希望我在宁察郡王一事上能缓一缓，这与我的计划背道而驰，所以我与他的联络也就冷淡了下来。他自然有他的打算，光我这个筹码恐怕不足以彻底绊倒宁察郡王，可对我而言，我等待这个时刻的到来已是度日如年。

“虽然他现在禁了足，可我知道他至少是安全的。将来……我也绝不会再让他有一点危险。”崇翘透着坚定的语气令我羞愧难当，我亦在心中暗暗下定决心，同样绝不会允许我的任何一个亲人朋友再因为我的事受到一点伤害。我俩相顾无言，他淡淡笑了一下，问道，“那鹿公子现在是作何打算？你家状元郎在陛下面前为你求了恩典，你理应进宫谢恩才是，那便有机会面见圣上陈述你鹿家的冤情了。”

他前倾身体，屈起手指，用指节轻轻敲了敲桌面，像是诚恳建议，可我却觉得他事实上并不希望我这样做。果然，他叹了口气，脸上露出忧色，道，“只是若真能治了他的罪还好，可就怕宁察郡王权势滔天，狡辩逃脱，说句过头的话，鹿公子再坏也不过现在这样，可霍公子就不一样了。他现在正是如日中天前途似锦之时，恐怕……不过，霍公子那样的性格势必不会将权势前程放在眼里，他既然能在武场上同陛下讨这样一个恩典，恐怕早就想好了。鹿公子索性就承他这个情吧。”

不得不说，崇翘所言确实足以搅乱我的心神。我哪里听不出他的弦外之音，事实上这也正是我一直隐隐感到不安的问题。这是我眼下最好亦最适时的一次能够面圣的机会，若错过，恐怕我今生再也等不到。可阿缜怎么办？

我不能利用他。

崇翘连唤了我两声，我终于提笔问他有何见解。他像是立刻紧张了起来，说起话来也吞吞吐吐，“你们读书人不是有一言，‘君子报仇十年不晚’。更何况，霍公子总是站在你这边的。”

我苦笑了一声，算是明白了，这是要我依靠霍缜而活，利用现在“前程似锦”的霍缜去报仇。我年少时出了名的清高，不管是真清高还是假清高，至少还是有些真气性的，年少气盛与人一言不合就再也不肯瞧对方一眼、说一句话，可现在却还能心平气和地坐下来继续喝茶聊天，说不到一块儿便将这个话题略过罢了，可崇翘摆明是不肯给我这个机会的。

他拐弯抹角这么久，其实同宋大人的意思并无二致，亦是希望我不要在眼下这个节骨眼儿上就告宁察郡王的御状。

“我有个主意，”崇翘突然开口，唇边那淡淡的笑容完全消失了，神情竟显得有些严肃穆然，“只是事成之后，鹿公子要替我做一件事……先别急着拒绝，并非什么强人所难、伤天害理之事。”

我竟能从他的话语中听出一丝哀求的意味，他并不是真的那么善于掩饰自己的情绪。在他一片恳切的目光中我缓缓点了下头。

回去时，天色已经暗了下来，我不知为何又踱到了后院，二娘未醒，她昏睡的时间变得越来越长，我坐在她身边，晚风吹在身上有些凉，我给她披了件袍子，坐看院子里的草木在暮色中渐渐失去了葱绿的颜色。


五十八

阿缜这几日像是个养了两房媳妇的男人，我起了个大早发现他人已经出门了。我踌躇了一晚上的话，好不容易想要开口，却又只能暂时咽了回去。阿大阿二对于我又要出门感到十分苦恼，我觉得好笑，却又完全笑不出来。

我自幼习六艺，琴棋书画亦不敢懈怠，父亲为我请了不少名师，甚至花了大把的银子把我送进平民难入的辟雍，可惜我不知珍惜，耽误功课，到如今捏着狼毫，对着一大片白纸却是不知该如何下笔。冯幻那幅巨大的屏风虽给我留下了强烈的冲击，那画面即使我闭上眼也会在脑海中浮现，但若要我自己下笔临摹一幅一模一样的，仍令我感到力不从心。

我硬着头皮照着屏风画了一幅，搁下笔时内心已羞愧得无以加复，只恨自己浪费光阴虚度二十载，到头来只学会吃喝玩乐。我临摹了十几遍，从生涩到有了些感觉，终于能搁下笔，可看着冯幻的原图我还是重重叹了口气，想要揉了再画，手腕却被人握住了。我抬头，只见阿缜不知何时出现，看起来还已经到了有一会儿。我看了看天色，不知是要下雨还是日近黄昏，外头已十分昏暗，我这才察觉腹中饥饿，画得太过专注，午饭没吃多少，就连水也没喝几口。

手腕被阿缜这么一扣，我浑身的气力像是都被他抽走，顿时感到身体空乏，筋骨酸痛。因为画纸奇大，我只能铺在地上跪伏临摹，这会儿想要站起来的时候，两条小腿竟没有了知觉，连直都直不起来，整个人眼看着往旁边倒去结果还是栽进了阿缜的怀里。他半搂半抱地带着我稍稍走了几步，又弯下腰替我揉小腿和关节，他手劲不小，揉得我呜呜直叫唤。那声音卡在嗓子眼里，发不出来，只有小声的呜咽逸出，我嫌丢人硬是憋着，直把自己的眼泪都快逼出来了。

他不说话，耳朵却红了，直到被我轻轻地推了一把，才停了手，抬起头看我。

他那双眼睛有伽戎人特有的颜色，比我们要浅淡一些，可看着人的时候却是一样深沉犹如夜空。他看我时的眼神和过去一样依赖、忠实且毫无顾忌，仿佛藏着一整个星空。

“少爷腿还麻吗？”

我摇摇头，他忙把地上的画纸收了起来，道，“天色昏暗，也不掌灯，莫要伤了眼睛。少爷画得那么好，怎么不要了？”

我知道我临摹出的仿品没有冯幻真迹百分之一的森然气势，也没有那种浑然天成的细腻笔触，更谈不上他屏风里所流露出的悲悯情感，可阿缜说出这一句肯定时，我心里却还是抑制不住的高兴。

他一如捧着珍宝一般将我那些废弃的画纸抱回了家，虽然他没有一句疑问，可我心里却七上八下，直到晚上要睡了我才猛然发现阿大阿二不见了。他背对着我，在剪灯花，我上去夺了他手里的铜剪，双手捧住他的脸，令他不得不直视着我。

“他们照顾不好你。”他眼眸清冷，竟有些森然的寒意。

我皱着眉连连摇头，张着嘴想要解释却一个字都说不出，这种有口难言的感觉叫我越来越急躁，可他的眼神却犹如冰水将我一腔热血瞬间浇凉。我一直试图找回我们过去相处的方式，可阿缜变得如此强势与陌生，仿佛故意一次又一次地提醒着我他如今的身份与地位，将我一度掩埋起来、自以为可以无视的问题重新挖了出来，直截了当地放在了我的眼前。

他反抓住我的手，往前进了一步，我下意识地后退，直到腰抵到了桌沿，再无可退，只能仰着头看他，“少爷，你可有什么事要吩咐我？”

我本能地吞咽了一下，看着他的眼睛摇了一下头，他目中期待的亮光兀自暗了，像是十分失望，他的脸凑过来的同时还松了一只手，揽住我的腰，把手垫在了坚硬的桌沿上。

“我……”他停顿了一下，深深吸了口气，像是鼓足勇气才敢开口一样，“我可以帮少爷，”我瞪大了眼睛，他继续说道，“只要你开口，只要你说一句，无论什么我都能做到。你摇头，是不是不信我？”

这叫我摇头不是，点头也不是，只能苦笑。

他垂下眼帘，那浓密纤长的睫毛掩住了他的目光，“阿缜言出必行。”

我知道，这我都知道。

“我不想再站在少爷的身后了，”他忽然抬起了头，紧紧盯着我的眼睛，“站在你的身后并不能保护你。在少爷的心里，阿缜还不是一个可靠的人，也不是一个可以托付的人，我必须变得更强大一些，才能好好保护少爷，才能分担少爷的担子。”

不是的，不是这样的。我皱着眉摇了一下头，却不知我的心声他该如何才能得知？他以为我不愿告诉他是因为我不信任他，仍将他视为寻常一家仆，我原本以为我们是这世上最默契的，这时才发现，我们在对方面前都是如此畏缩。

何故如此轻视自己，我只是，我只是……不想连累你。

我伸手抱住了他，胸膛贴着胸膛，两颗心贴得那么近，仿佛这样我的心里话才能传到他的心里。

那一晚我们两人坐在桌旁，一支红烛垂泪至天明。我手中的笔不停，一页页写下我近日所思，他安静地细细读过，或皱眉，或点头，没什么话，可我久悬多日的心却落了地。

“太过冒险。”他放下最后一张纸，终于说道。这我自然心知肚明，我拢了拢一桌的纸，三两张合在一起，置于那快要燃尽的蜡烛旁，只见那原本还微弱的火光骤间大亮，很快又暗了下去，只剩下焦黑的灰烬。

“天亮了。”窗外已经能听到鸟鸣。

我扭头看了一眼，晨光点亮了每一格窗格，点了点头。

“今日就去？”

我不答。

“我让阿大阿二陪你。”

我笑了，凑过去轻轻吻了吻他的脸颊，却见他整只耳朵和半边脸都红了。

一夜未眠却一点儿都不困，我沐浴洗漱之后，囫囵喝了一碗粥，带着阿大阿二还有自己昨日临摹的画就出了门，朝最热闹的市口而去，这么早连卖早点的都还没出摊，我定能占个显眼的好位置。


五十九

虽已过了清明，可今年雨水充沛，雨黏黏糊糊将那些骚动的暖意又浇灭了。乍暖还寒尤未定，所以我早上出来时裹了一件厚袍子。没想到晨雾散了之后，倒是慢慢热了起来，袍子就穿不上身了。这市口在两条街交汇处，一条是直通城门大道，往来的人三教九流，好事的更多，我挂出来的那副画引得不少人驻足，兼有小声议论，却没人上前答问，我也只能闭目养神放任自由。

阿大阿二隐在人群里暗中保护我，就算凝神寻找也不一定能找到他们哥俩。只是在这闹市之中众目睽睽之下，若真有能对我下手的人，必然是他俩抵挡不住的角色。可经过昨日的那番波折，他俩唯恐再叫阿缜失望，一路上都有些草木皆兵的意味，对我像是对眼珠子似的，小心翼翼，连被人撞着碰着都十分紧张。我这人向来不喜连累别人，就连求人也很难张得开口，恩怨情仇，一笔一笔要算得清楚，否则就像是用绳子捆着我的心，寝食难安什么都放不开。看这哥俩的架势，我过意不去，心中五味杂陈，回去就和阿缜说，千万不要再这样。

“哎！你这上头写的什么？”

我睁开眼，只见眼前已经围了一圈的人，一个粗膀圆腰的杀猪汉好奇地指着我写在画旁的字。

“朱二，你不是说你认得字的嘛！哈哈哈！”

人群中有人起哄，那叫朱二的屠夫摸了一把光头，冲着后面的人呸了一声，“老子认得数就够了，一本识字的三字经就有这么厚，”他一边说一边伸出自己两根粗指头比划厚度，“上头那么多字就算我吃进肚里也记不住！”

我跟着笑笑，指了指画，从怀里摸出了一锭金子。

只听在场围观众人皆倒吸了口凉气，无数双眼珠子紧紧盯着我手中那枚金锭子，各种贪婪欲求毫无遮掩，没有丝毫做作，所以这些人尽管粗鄙，但并没有让我有多少不适。

“这是在问，画中所绘是何处，说得出的人便有赏。”

市井中不识字的人多，有识字的解释了，我点了点头表示就是如此。

议论的声音立刻就多了许多，有说是罗刹鬼国，也有说是炼狱血海，一时议论纷纷说出了不少答案却都被我一一否认。

那朱二憋红了脸，瞅了瞅金子，再瞅了瞅我，忽然抬起了眉毛，质疑道，“这哑子是来寻大家伙儿开心的吧！”

我冷冷瞥了他一眼，不愿再搭理他了，那杀猪的反而兀自笑了起来，走到我面前蹲了下来，试图同我平视，可话却是冲着身后众人说的，“要是我说对了地方，他却硬要说没有，不肯给钱怎么办？”众人纷纷附和，连带着打量我的眼神也都多了几分猜疑。

“我看啊，可不止是个哑巴，还是个傻子。”他们一边说我是傻子，一边却还把眼睛盯在我的金子上。

“小哥，这画有什么来历？”忽人群中走出一中年男子，蓄着山羊须，穿着普通却干净整洁，带了点南方的口音，看起来对我的画要比对我的金子更感兴趣一些。

我捡了块石头在地上写下一人名字，识字的那几人见之便沉默，沉吟半晌，那中年人才干笑道，“小哥倒是写得一手好字。这凌峰体俊雅极了，只是棱角过于尖锐。”

我冲他拜了拜以示受教。

不到一个早晨的时间，我这桩“疯事”便从菜市口传了出来，传遍了整个上京。我的画、我的字、我的钱都成了旁人口中议论的焦点，而我知道，事实上并不会只有这些。

我的脸以及我写下的那个名字，那像是躲在我身后的巨大谜团，那些许零星的、被我故意漏出来的线索，才是真正的鱼饵，而钓上来的只会在我的掌控之中。

我想起曾在昆稷山时的心境；想起当初曹晖威逼利诱的言语；想起那时我对自己这张脸的愤慨，想起我那深植于骨、一直都有些不太合时宜的清高，等到我不顾一切想要终结于此时，我准备好了迎接迈出这一步所带来的一切煎熬与苦痛，它却像海浪高高地扬起又轻轻地落下，只扑湿了我的面。我的内心如静水般没有波澜，并没有感到多少痛苦，我竟有些惆怅，也许痛苦并不在做出决定的那一瞬间，它犹如共生的蔓藤，只纠缠在这漫长的过程之中，吸尽心头的那点血，那些反复犹疑、进退两难才是最难捱的。我曾那么害怕，害怕会丢了自己，害怕会被那些属于别人的如潮思念淹没而被取而代之，即使现在，我也无法预见后果，但我知就算世人都忘了我的名姓，至少还有一个人不会忘；就算我旧貌换新颜，至少还有一个人会在人群中一眼将我找出。他上天入地无所不能，他是我的良人。

那夜我将自己全盘计划一一细说给阿缜，他虽没有多言，也无阻拦我的意图，可我知道他心中却是不安。我已孤注一掷，自然放下恐惧，但他却不同。我知他最近常被噩梦侵扰，半夜惊醒，醒来之后就定要抱住我才能再次入睡，我看着他的倦容，揣测自己或许就是他噩梦的根源；他派来保护我的人看起来还是只有阿大和阿二，但暗处亦同时有默默注视着我的暗卫，他小心翼翼不敢让我知晓，或许他只是想再求一个心安。

这些我俱默默看在心里，所以在等了两三天仍未见有人上钩时，我便有些心焦。

我蜷缩在隔壁摊子草棚延伸过来的阴影中闭目养神，这几日阿缜睡得不好我便也睡得不好，难有再像第一天那样早了，所以占不到什么好位置，但仍有不少人特意来看我那张画。有和尚途经此地，坐在我那张画前冥想了一日，不言不语不吃不喝，临走前脸上还有些大彻大悟的清明，旁人问他此乃何处，答曰不可说，随即便飘然而去，有认得的人说那和尚是中州国寺空云寺的云游僧。管他是中州的和尚还是南湘的蛊师，我无甚在意，只能在想这头一步就失败该如何收场。

“哟，又见面了。上次见鹿公子还是在奇珍斋，现在居然要在菜市口才能见到你，真是……”我抬了抬眼皮，只见一个衣着光鲜的年轻男子停在了我的跟前，脸上既遗憾又怜悯，可惜矫揉做作之中掩盖不了他的讥笑和嘲弄。我朝欲上前的阿大阿二使了个眼色，阻止了他们俩想要现身的动作。

见我不理他，那男人又跑到画前端详了起来，还“啧啧”了两声，自言自语道，“这画的是什么鬼玩意？”说完竟直接上手将那张画给扯了下来，两三下便撕了个粉碎丢在了我的身上。此举引得不少人围观，那卖肉的朱二见状要过来，却被旁边卖菜的大婶一把拉住，指了指年轻男子腰间的玉牌——宁察王府。


六十

见我既不反抗也不恼怒，那人愈发变本加厉，弯下腰把脸凑了过来，“鹿公子还记不记得我是谁啊？”

我下意识地避让，却被他一把扯住了头发，他脸色中带了些揶揄，道，“你瞧瞧，你自己睁开眼瞧瞧，这是什么地方？你鹿少爷这么矜贵、清高的人居然也挤在这群腌臜匹夫之中，啧，公子即使曾是块美玉，如今也已落在烂泥之中，何人问津？也就江某怜惜罢了……啊！”

只听那人一声惨叫，我眼皮跟着一跳，便见阿大已经冲了出来，抓住了那人揪着我头发的手，掰扯着他的手指，脸色沉得犹如寒铁。那年轻男子痛叫了起来，我连忙拉了拉阿大的衣角，示意他快点松手。

阿大有些不情不愿，放开那人的手之后就把我扶了起来，和阿二两个人挡在了我的身前。我低头整了整衣襟，拾起地上零碎的纸片。

“呵，这是要走？”那人捂着手指，拦住了我，却被阿二推了个踉跄，他站稳后打量了一番两人，阴恻恻地笑了起来，“原来是有禁军营的人撑腰，这才有恃无恐。也难怪，一个流亡的逃犯也敢如此堂而皇之地现身闹市……”

“皇上已许了我家校尉恩典，鹿公子现在同你一样，也是良民。”

“啊哈哈，我倒是忘了，还有个霍缜。你这仆从真是又忠心又出息。”他脸上带着不屑与鄙夷，令我心中突觉不快。我早已对类似于之前的那些恶意羞辱麻木，可若是涉及阿缜，我立刻便心中生苦了，仿佛有人拿了根针往我心尖上扎。

我冷冷瞥了他一眼，只恨现在失声无法说话，不能动口只能动手，我紧紧攥着拳头，头脑一热之前那些不想惹事的理智全被我抛到了脑后，若他再敢对阿缜说出什么不中听的话来，只怕我会冲那张厌烦的脸来上一拳。

“公子可认得此人？”身边的阿大问我。

我摇了摇头，那人见状竟脸色骤变，突然激起怒意，睚眦欲裂，我猝不及防地被他抓住了肩膀，疼痛瞬间传遍整条手臂。他声音因为愤怒而有些许颤抖，厉声问道，“你是故意装作不认识我罢！你不记得我是谁？！你看清楚鹿鸣！你看清楚！”

我一把将他推开揉着自己的肩，他难以置信地看着我，脸上的表情扭曲又痛苦，紧接着突然放声大笑起来，“鹿子放啊鹿子放，你别以为这样还能羞辱我，现在的你不认得我是你有眼无珠！可这回是该让你长长记性了！”他拍了拍手，冲出来一队人马将我们三人围了起来，各个身穿宁察郡王府的府兵甲，手持长矛，站在那人身后，仿佛只要他一声令下就能将我就地正法。

阿大阿二不再多言，挡在我身前，叫我退后，原本热闹的早市早已人作鸟兽散，有些摊子还来不及收，东西散了一地，那些原本日日都在斤斤计较的摊主眼下却不知所踪，空放着摊子任人作贱，谁都不敢冒头。

情势一触即发，我没想到宁察郡王竟如此猖狂，敢在天子脚下、上京城内光天白日就下令亲兵行凶，可想而知他当初要拿捏我全家岂不是就像拿捏蚂蚁一样简单？

就在此时，那群府兵后方忽然起了骚乱，似乎又来了一群人反将他们围了起来，我抬眼看去，只见有一人拨开人群疾步走来，看到我时方才脸上一松，安然一笑。

我亦跟着浅笑，同阿缜对视了一会儿，看见他额头上冒出的汗，抬手为他抹去。

“在上京城里私自调动禁军营可是要按谋逆论罪，霍校尉可真是大胆，江某佩服。”

阿缜慢慢转身，扫视了一圈这才看到那人，问道，“你是何人？”

那人脸上顿时十分好看，生硬地回答道，“玉川江作影！”

阿缜哪里会记得他，扭头用目光询问于我，我哑然失笑，想起之前两次我都没认出他来，恐怕他在心里早就记恨上我，可这回又有些不一样。我细细回想当年那个没有门路的年轻人，站在冰天雪地的高门大户外只为了送一份贺礼，得一次贵人相见的机会，他卑微而讨好的表情掩盖了因为我没认出他的难堪，可心里终究还是有根刺。我不知道他是如何攀上宁察郡王这根高枝，这些早已不再重要，但看着他恶言恶语、一副小人一朝得志的模样，我终于明白这不过是在释放他被压抑许久的本性与恨意。

“不认得。”阿缜观察完我的表情，答道。在对方再次动怒前，他竖起了手中的长枪，“宁察郡王府于闹市捉人，敢问所为何事？”

江作影哼了一声，“你也说了，是宁察郡王府。这是我们府中私事，禁军营可管不着。倒是霍校尉带兵出营可有上谕？”

霍缜对此闭口不谈，只是死死地盯着江作影，他带来的那些禁军将王府府兵围了起来，两方对峙，稍有不慎恐怕就要血溅当场。江作影分明已有些露怯，可拿住阿缜这个把柄显然让他多了些底气，色厉内荏地站在那里不肯离开。他骨子里还是那个每次出来都要讨一些好处的穷酸小子，绝不肯就这样空手而归。

可阿缜不是个懂规则的人。他不是一个可以用所谓规矩、人情、关系去说服、约束的人，他天真又放肆，天性中的狼性只教会他挨打就要反击，永远只有“打得过”和“打不过”，没有“能不能打”、“可不可以打”。他常常让我觉得自己是失败的，为何要让这样一个不懂人世的人入世。我见他抬起了枪，立刻明白他想要做什么，大惊之下飞扑上去，用身体压下了他的手，他只能伸手抱住我，低头看我时眼中已杀气凛然，我连忙对他摇了摇头，示意他不能杀江作影。

“今日真是热闹。”

这声音端的是掷地有声，气势如虹，听起来竟还有些耳熟。见人先闻声，我猜这人必是个官儿，恐怕还不小，否则怎会来趟这浑水？

果然，人群外还有一人，一张方正的国字脸，身材不算高大，但背脊板直。御史台的监察御史还是武试那日初见时的模样——腰间系着白缎，手上戴着铜钱串。他仍是在守孝。

“禄察大人。”江作影立刻上前对他作揖，禄察乙越脸上没甚表情，只是瞥了他一眼便径直走到我的面前，仔细打量一番，哼了一声，小声嘀咕一句，“一点儿都不像。”

他转身朝江作影拱了拱手，道，“宋尚书家的三公子告了宁察郡王的御状，此案陛下会亲自审理，这人若我没看错，才是真正的苦主、宋三公子为之出头之人，郡王理应避嫌才是，竟敢如此高调拿人，眼中可还有陛下？明日早朝我必要参他一本。”江作影欲辩解，被禄察乙越抬手打断，只见他转了过来，朝阿缜走近了几步，语气生硬地说道，“霍校尉乃陛下钦点的武状元，陛下委以重任，本是我国之栋梁，虽然今日出来的人都只作平民装扮，可依然改变不了你带着禁军出来耍威风的事实，明日我也要参了你一本。”

“至于你……”见他又打量我，阿缜忙挡在了我身前，惹得那位御史一声嗤笑，“我可没法参你。只是你在司衙监的死囚名册之上，为何会死而复生我一定会查清，其中若有官员渎职徇私，我也定会参上一本。”

尽管由这位御史一通说教，人人都会被“参上一本”，可原本拼杀前萧肃的氛围顿时被瓦解得一干二净。江作影带人回去了，阿缜带来的那些禁军营的人由阿大阿二点齐人数，也都跟着回营了。

直到禄察乙越渐渐远去的背影消失在眼中，我方才低头看地上被撕碎的零散纸片。

“少爷笑什么？”阿缜轻轻牵起了我的手，问道。

我笑了吗？我摸了摸脸，兴许是连我自己都没有察觉到的笑意。